Um computador para seu funcionamento precisa de um parte fundamental que é o processador, este está caracterizado por realizar operações tais como: acesso a memórias, operações lógicas, matemáticas e cópias de dados.
Geralmente os processadores contêm uma pequena memória interna, estão ligados a outros circuitos digitais como multiplexadores, memórias e circuitos lógicos, e possuem portas de entrada e saída. Quando um processador é melhor do que outro refere-se a que pode realizar uma tarefa semelhante em menos tempo (ou com mais eficiencia).
Alguns exemplos de processadores são:
Microprocessadores (chamados de CPU, utilizados nos computadores pessoais para executar muitas tarefas)
Processadores Digitais de Sinal (DSP, são os presentes em aparelhos de DVD, CD e TVs Digitais que realizam tarefas simples)
Microcontroladores (são processadores flexíveis, mais econômicos e que podem ser usados em projetos de menor tamanho)
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